A dieta cetogênica é uma estratégia nutricional rica em gorduras, com baixa ingestão de carboidratos e de proteínas, o que a diferencia da low carb que é uma dieta mais proteica. O corpo usa preferencialmente a glicose vinda dos carboidratos como combustível.
Quando há uma restrição severa do carboidrato, a rota para produção de energia usa a gordura. Por isso, os estudos mostram que a cetogênica pode promover uma perda de peso rápida. Além disso, ela melhora o controle glicêmico em diabéticos e vem sendo usada em tratamento de epilepsia e doenças neurológicas, mas há contras importantes.
É uma dieta difícil de sustentar no longo prazo, pode causar deficiências de fibras, vitaminas e minerais além de provocar constipação, mau hálito, fadiga e alterações no colesterol em algumas pessoas. Não é recomendada para quem tem doença renal, hepática ou histórico de distúrbios alimentares.
As diretrizes internacionais reconhecem que a cetogênica pode ser útil em alguns casos específicos, mas não deve ser encarada como a única estratégia para emagrecimento.
